Da es an den jüngsten elf Spieltagen lediglich zu zwölf Zählern reichte, ging längst der Anschluss nach ganz oben verloren; mittlerweile hat sich der weiterhin an der Spitze thronende SSC Napoli fast schon 20 Punkte von der Elf von Luciano Spalletti entfernt.  
 Während der Chelsea-Striker am „Boxing Day“ gegen Bournemouth aufgrund einer Gelbsperre aber nicht einsatzberechtigt ist, könnte Ibrahimovic im Heimspiel gegen Sunderland Boden gutmachen — oder sogar auf Costa aufschließen.  
  Zwar findet auch die insgesamt schon 22offizielle Ausgabe der Mailänder Stadtmeisterschaft wieder einmal fernab der Tabellenspitze statt, dennoch ist im Giuseppe-Meazza-Stadion nicht nur aus Prestigegründen für Hochspannung gesorgt. 
 Nichtsdestotrotz sind die Wettfreunde der Auffassung, dass Liverpool den Erfolgslauf der letzten Wochen auch gegen City weiter fortsetzen wird können. 
  Gegen das halbe Dutzend Nackenschläge kann die DFB-Auswahl neben zwei Remis gerade einmal drei Siege in Stellung bringen, denen obendrein durch die Bank ein glücklicher Charakter angehaftet hat.  

In Anbetracht der jeweils stabilen Verhältnisse kündigt sich somit ein ganz typisches Spitzenspiel an, vor dem zwar allenthalben nur von den Stürmern die Rede ist, welches dann letzten Endes aber vor allem die taktisch bestens eingestellten Abwehrformationen prägen.  
 Angesichts der überschaubaren Konkurrenz muss man aus dem Überstehen der Vorrunde zwar keine unangemessen große Sache machen; gleichwohl war sicherlich nicht unbedingt zu rechnen, dass es gewissermaßen aus dem Stand sogar zum Gruppensieger reicht.  
  Gleichwohl gibt der Prestigeerfolg nun jede Menge Selbstvertrauen für den anstehenden Test gegen Inter Mailand (Donnerstag, 13:35 Uhr). 
 Zwar kann die Mannschaft von Jürgen Klopp aktuell nur in der Rückrundentabelle einen Führungsanspruch geltend machen; gleichwohl ist der FC Liverpool schon deutlicher länger in bestechender Form in der englischen Meisterschaft unterwegs. 
  Jones hofft auf ein Ende der Flaute, spricht ihren Angreiferinnen auch das Bemühen nicht ab. „Sie laufen, wollen und tun alles, aber das Ding geht einfach nicht rein. Sie können es aber, sie müssen einfach an sich glauben.“  

 In den letzten Wochen sorgte insbesondere eine inflationäre Häufung von Unentschieden dafür, dass der Stern des Klubs nicht mehr ganz so hell erstrahlt: Obwohl West Ham zuletzt sechs Mal infolge punktete, kamen die Hammers aufgrund von gleich fünf Punkteteilungen nicht so recht vom Fleck.  
 So aber, sagt Kuntz, sei seine Truppe nochmal „mit einem blauen Auge“ davongekommen und stehe unter den vier besten U21-Mannschaften Europas. Dort angekommen, darf sich Deutschland am frühen Dienstagabend in Tychy mit dem englischen Nachwuchs um den Finaleinzug duellieren.  
  Video: Arsenal-Coach Arsene Wenger ist zufrieden mit Neuzugang Sead Kolasinac. (Quelle: Youtube/SPOX) 
  Aus diesem Akt der Verzweiflung entstand eine 3-4-3-Formation, wie sie Conte zuvor schon für die italienische Nationalmannschaft angewendet hatte — und mit der er nun die Premier League aufmischt. 
  Kein Wunder, schließlich lassen sich Deportivos bisherige Erfolge an einer Hand abzählen.  

 Immerhin wird die überaus ordentliche Hinrunde der Spurs lediglich von der bedauerlichen Tatsache getrübt, dass Pep Guardiola in seiner zweiten Saison auf der Insel nunmehr offenbar die Mechanismen des englischen Fußballs bis ins kleinste Detail verstanden hat.  
 Auch, dass es den „Three Lions“ letztlich erst im Elfmeterschießen endgültig an den Kragen ging, ist sicherlich für keinen Innovationspreis gut: Auf die Nervenschwäche am Elfmeterpunkt ist auch bei der nachwachsenden britischen Fußball-Generation Verlass.   
 Gegen die defensiv meist verlässlich agierenden Griechen ist dabei zwar sicherlich keine laut tönende Kampfansage an die künftigen WM-Vorrundengegner zu erwarten; mit einem knappen Zu-Null-Sieg wird die Nati nach unserer Vermutung aber zumindest ihrer Pflicht Genüge tun. 
  Mittwoch, Januar 2018 um 20:45 Uhr — Premier League — Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Erst in der 9Minute fiel der 3:2-Siegtreffer der Turiner, die damit einen Fehlstart gerade noch abwenden konnte.  

 für die teils heftige Kritik, die die heimische Boulevardpresse hinterher übte, zeigten die deutschen Damen daher zu Recht nur wenig Verständnis.  
 Die Formkurve stimmt jedenfalls bei beiden. Liverpool und Chelsea zählen im Zeitraum der letzten fünf Spieltage zu den Top-3 — in diesem Zeitraum war nur Man City noch besser. Liverpool hat die letzten drei Liga-Spiele gewonnen, Chelsea sogar die jüngsten vier.  
  Da die Emotionen nach dem kaum noch für möglich gehaltenen Lucky Punch verständlicherweise überkochten, dürfe die Mannschaft von Arsene Wenger auch in den kommenden Wochen noch immer wie im Taumel sein — gegen Leicester hat Arsenal schließlich bereits einen wahrlich meisterwürdigen Moment erlebt. 
  Die Mannschaft spielt daher auf schnelle Konter und erzielte in der Südamerika-Qualifikation die drittwenigsten Treffer (21 Tore in 18 Spielen). Dem gegenüberstehen aber auch drittwenigsten Gegentore (19) hinter Brasilien und Argentinien.  
 Hinzu kommt, dass mit dem abermals verletzten Mittefeldstrategen Sami Khedira (Muskelverletzung im Oberschenkel) ein absoluter Leistungsträger in Rom möglicherweise fehlen wird.